CEEPI: Sentido de la muerte en niños

¿Cómo abordar el sentido de la muerte con los niños pequeños?

• Es uno de los temas más incómodos y es inevitable.
• La explicación es de acuerdo a la edad del niño y al sistema de creencias de sus padres.
• Lo importante es no crear un tabú.
• El otro tema es cuando un ser querido muere.
• Especialistas de CEEPI ofrecen su visión y consejo al respecto.

El tema de la muerte es inevitable entre padres e hijos y el reto es evitar la creación de un tabú cuando se tiene hijos pequeños. “La explicación dependerá de la edad de los menores, además de la forma en que los padres conciben la muerte, basado en su cultura, su religión o los sentimientos que evoca. Hay que tomar en cuenta que el significado de la muerte aunque sea de manera vaga, ya está inculcado en los niños cuando hacen la pregunta, principalmente por los medios de comunicación que aluden a ella y porque finalmente siempre están atentos a las conversaciones de los adultos”, dijo la Dra. Claudia Sotelo Arias, directora del Centro de Especialización de Estudios Psicológicos de la Infancia (CEEPI).

Hay que recodar que la muerte está presente siempre: en los cuentos infantiles – tema primordial en ellos – en las caricaturas, en los noticieros y en sí, es parte de la vida cotidiana. En términos generales los niños tienen su primer contacto con el concepto de muerte por los programas televisión (caricaturas, películas, noticieros y ahora videojuegos), seguido de las conversaciones de sus padres, la religión y finalmente por una experiencia directa, es decir que pierden a un ser querido, que puede ser incluso una mascota.

“A partir de los tres años los niños comienzan a crearse un entendimiento de la muerte, pero como como algo temporal, no irremediable. Después de los cinco y hasta los ocho años se dan cuenta de que la muerte es irreversible y de que todos acabaremos muriendo algún día. Después de los 10 años conciben la muerte como una cita ineludible. Están plenamente conscientes de ello”, dijo la Mtra. Liliana Paz Hernández, psicóloga infantil y de adolescentes, así como coordinadora de Atención Psicológica de CEEPI.

Explicó que las preguntas más frecuentes son: ¿Qué pasa cuando uno se muere? ¿Te vas a morir algún día?, ¿Yo me voy a morir pronto? o en su defecto, “no quiere que seas viejo nunca – porque los viejos se mueren pronto -”. “Cuando son preescolares hay que tranquilizarlos e infundirles seguridad. Abordar el tema con honestidad y decirle, ‘sí, algún día moriré pero falta mucho para ello’. Los niños necesitan ese tipo de respuesta y no de explicaciones más profundas”, dijo Paz Mendoza.

Para concluir, Sotelo Arias manifestó que las fiestas como el Día de Muertos o el Halloween además de ser milenarias tiene la finalidad de reducir la angustia por la muerte y al mismo tiempo hacer conciencia de que algún día llegará a nuestra vida. No obstante, hay casos muy complicados que requieren de acompañamiento psicológico para poder trascender el duelo en los niños y CEEPI dispone de estos servicios . Para mayores informes en www.ceepi.mx y al teléfono 6385-3006 en la Ciudad de México.

Cuando un ser querido muere un niño necesita:

• Tranquilidad y entender que hay otras personas adultas que se pueden hacer cargo de él.
• Comprender que no son culpables por la pérdida.
• Es válido estar triste y llorar también.
• Nunca es positivo hacer como que no pasa nada.
• Los adultos pueden compartir con los niños el estado de tristeza que los embarga.
• En algunos casos cuando son mayores de tres  o cuatro años conviene que vayan por un rato al velorio. Es una manera de despedir al ser querido.
• Hablar mucho con los pequeños y recalcar que habrá personas que siempre las amarán.

Otros aspectos a tomarse en cuenta

• Escuchar lo que preguntan y no mostrar asombro o inseguridad.
• Explicar de acuerdo al sistema de creencias de cada persona o familia.
• Ser sinceros.
• Dar respuestas breves y claras.
• No caer en rodeos y explicaciones sin fin.
• No mentir ni decir “nunca me moriré”.

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ACERCA DE CEEPI

Somos un grupo de especialistas en el área de la psicología infantil que tenemos como principio el cuidado de la salud mental de los niños y de los adolescentes. CREEMOS EN LA FELICIDAD INFANTIL, y con base en ello, estamos convencidos de que podemos retomar la esencia de la infancia: Ser niño debe ser un sinónimo de felicidad, juego, ilusión, curiosidad e inocencia.

Para saber más sobre nuestra visión y los servicios que disponemos para la comunidad ingresen en www.ceepi.mx